宇治平等院鳳凰堂は宇治に来たら必ず訪れたい場所。
藤原道長が源重信の婦人から譲り受けた別荘を、1052年に藤原頼通がお寺に改めて、平等院としました。
約1000年前に建立された平安時代後期の建造物や仏像が今に伝えられる貴重な文化遺産です。
屋根の上には二羽の鳳凰が羽ばたいています。
これも、私たちは普段から目にするものに描かれています・・・そう、一万円札の福沢諭吉の裏側。
ただし、屋根の上にあるこの鳳凰は複製です。
本物はミュージアム内で見ることができます。
さて、この鳳凰堂の内部に入るには、志納金を納めて、20分置きに行われるガイドツアーに参加しなければなりません。
別料金となってしまいますが、せっかくなので、是非見ておきたい場所。
本尊である阿弥陀如来坐像が安置され、壁面には雲中供養菩薩像が取り巻いています。
菩薩像は51体あり、半数はこの鳳凰堂内部に、半数はミュージアム内部で見ることができます。
次に向かうのは、ミュージアム「鳳翔館」。
見ごたえのある面白いミュージアムです。
建築当時の鳳凰堂内の彩色を再現した映像や出土品の展示があり、一対の鳳凰も間近に見ることができます。
そして、必見なのは雲中供養菩薩像。
鳳凰堂内部にある菩薩像は薄暗くて見えにくいのですが、ミュージアムの展示ではやわらかい光に包まれて
細部の曲線まで鑑賞することができます。
飛雲に乗った何十体もの菩薩像が音楽を奏でたり舞ったりしている姿は圧巻！
